La Liga española ya está a pleno rendimiento. Las jornadas pasan y nada lo puede detener. Sin embargo, este año es diferente a los anteriores. Lo que antes era considerado por muchos como una “Liga de dos”, en la actualidad tiene un invitado de lujo. Lo que era una ilusión, con los años se ha convertido en realidad. El Atlético de Madrid es el único club que resiste la embestida del club barcelonés, estando a tan solo tres puntos. El FC Barcelona sigue siendo líder. En algunas ocasiones les cuesta abrir el marcador, pero, una vez abierto, ya se desmelenan. El Real Madrid, en cambio, ha visto aumentada su ventaja. Tener más de 10 puntos de ventaja con el líder en Noviembre no significa nada bueno. Sin embargo, lo positivo es eso, que la temporada prácticamente acaba de comenzar y queda un mundo para remontar.

Pero, ¿qué hay de las individualidades? Mientras Cristiano Ronaldo pasa a un segundo plano, Messi y Falcao siguen ahí metiendo goles. El colombiano ha anotado este fin de semana después de casi un mes sin ver puerta, pero eso no importa. Su cuenta goleadora suma y sigue. Ahora le toca a Falcao enfrentarse a los dos colosos. El sábado ante el Real Madrid de Cristiano y más tarde (fin de semana del 14 al 16 de Diciembre) visita el Camp Nou. El Tigre se enfrentará a la Pulga. ¿Duelo descompensado? Es un titular de contrastes. Aquel al que llaman “La Pulga” está considerado actualmente el Mejor Jugador del Mundo y uno de los grandes de la historia. En cambio, el Tigre ha entrado en pocas de esas quinielas, por no decir en ninguna. Se le considera el Mejor “9″ del momento, pero de ahí a otra cosa, el reconocimiento es inexistente. continua leyendo…

Mucho se ha alabado la cantera del FC Barcelona en los últimos años. ¿Por qué? Alineaciones llenas de canteranos, buen papel de su filial en la Segunda División, gente que subió de Tercera División para quedarse y deslumbrar a nivel internacional (Casos de Pedro y Busquets)… Sin embargo, lo de la cantera no solo es un motivo de orgullo, sino que puede ser blanco de críticas. Está claro que no es lo mismo apostar por un jugador de ataque que por uno en la parte de atrás. Si empezamos a nombrar, la lista de futbolistas que han estado en la Masía y que ahora están son del primer equipo es larga (Valdés, Piqué, Fábregas, Puyol, Xavi Hernándes. Andrés Iniesta, Leo Messi, Thiago, Dos Santos, Bartra, Busquets, Pedro, Jordi Alba, Montoya, Cuenca, Fontás y Muniesa). Luego hay jugadores como Deulofeu o Tello que poco a poco (el 2º ya está acoplado al equipo) entran en los planes. Y sí, dirán que Fábregas, Piqué, Alba o Tello no son canteranos porque el Barcelona los sacó (sea de la manera que sea) hacia otros lugares. Pero, aún así siguen siendo canteranos. La cosa no difiere mucho de los Arbeloa o Granero (que ya no está en el Madrid) o casos como los del Athletic Club, que por su mercado cerrado tienen un círculo cerrado de futbolistas y muchos de esos que llegan han estado ya en otra época en el club.

El tema de las canteras es muy complicado, como se puede apreciar. Pero el tema que pensaba tratar era el de un caso concreto, el de Sergio Busquets. Hijo de portero, llegó al 2º equipo del FC Barcelona cuando estaba en Tercera División y jugó con Guardiola en sus primeros pasos como entrenador. Cuando el míster fue colocado como entrenador del primer equipo, él y su compañero Pedro Rodríguez empezaron a contar para el entrenador en Primera División y se han hecho indiscutibles tanto en el equipo como en la selección española. Con los años y viendo que el número de partidos que acumula el mediocampista en sus botas empieza a ser gigante, el club ha traído a la plantilla a futbolistas de mucho nivel para poder rotar, pero los dos han terminado jugando en otra posición. Por una parte está Javier Mascherano. El argentino llegó para el mediocentro defensivo y ha desempeñado la mayoría del tiempo la función de central, bien por las lesiones de Puyol y Abidal, o por su capacidad para interceptar jugadas. El otro caso es el del recién llegado. Alex Song llegó para actuar también de mediocentro como el “jefecito”, pero el otro día (quizás de manera oportuna) sustituyó a Gerard Piqué tras su lesión, tras un disparo, ante el Spartak de Moscú de Unai Emery.

Y aquí viene lo que yo me planteaba en un principio. ¿Por qué sí valen Pedro, Tello o Cuenca y no Bartra, Muniesa o Montoya? No es lo mismo apostar por unos futbolistas por sus méritos que hacerlo porque, como se dice “no queda otra”. El otro día en el partido de Champions, ante las lesiones de Piqué (que tuvo que salir sustituido) y Mascherano, que siguió en el campo, Tito Vilanova sacó a calentar a Bartra en las dos ocasiones, pero en la primera entró el camerunés. ¿Culpa del partido?¿Culpa del canterano que no está curtido aún? Está claro que los futbolistas se hacen jugando, no entrenando. Pedro Rodríguez se convirtió un año el único futbolista que anotó goles en seis competiciones en un solo año. ¿Suerte o confianza?. Si Bartra, Muniesa y Montoya quieren ser habituales en la primera plantilla tienen que tener oportunidades no solo en Copa, la “competición” de los suplentes”, sino también en Liga o Liga de Campeones, para poder saber si es válido o no.

También es verdad que si a Vilanova se le ocurre colocar a estos futbolistas en las grandes competiciones y ellos fallan, a prensa y aficionados se les ocurrirán todo tipo de calificativos y críticas. Cosa lícita, por otra parte. No obstante, hay que saber que, a pesar de ser el FC Barcelona, cuando el trabajo se hace bien desde abajo hay que ser arriesgado y apostar fuerte por lo que se tiene… Y el dinero, mantenerlo. Sea como sea, hay que alabar al club catalán por esa apuesta tan seria que ha hecho en los últimos años por esos jugadores que vienen pisando fuerte desde abajo. Además, haciendo también esta felicitación extensible al resto de equipos de Primera División, se merecen un aplauso por sacar tantos jugadores en un periodo tan duro económicamente como el actual.

El ser humano es un ser que evoluciona por naturaleza. Lejos queda esa época en la que los primeros seres andaban encorvados por las tierras vírgenes, sin problemas de estrés o de trabajo. Eso sí, si hay algo que cambia muy a menudo en el ser humano es su autoestima. Un ejemplo de ello es el Real Madrid. Un club que ha conseguido más ligas que nadie en España y más Copas de Europa que nadie en el viejo continente. Durante los últimos años se había visto superado en todo por el FC Barcelona. La llegada de Jose Mourinho les ha subido el autoestima e incluso la pasada temporada ganaron la liga superando muchos récords.

Este año el Real Madrid ha empezado con sobresalto en la liga. En cuatro partidos ha sumado cuatro puntos, cayendo con dos de los grandes “terrenales” y el siempre imprevisible Getafe, que le ha dado varios disgustos a los dos grandes en los últimos años. El Madrid cayó en Sevilla con un gol que evidenció muchas cosas. Según los futbolistas, el problema es el stage en Estados Unidos… El año pasado también fueron a tierras americanas, ganaron la liga con 100 puntos y 121 goles a favor y nadie se quejó del largo viaje a la zona MLS. Según Mourinho, en la rueda de prensa posterior al partido en el Sánchez Pizjuán, la culpa es del poco compromiso de algunos de sus futbolistas.

Visto el encuentro del sábado, hay que admitir que quizás, si la suerte hubiera estado de cara para el equipo blanco (verde en el último encuentro), si Ramos hubiera metido ese remate de cabeza a pocos centímetros de la portería y Modric hubiera apuntado mejor con el tiro al palo, el ambiente sería diferente. Sin embargo, están con solo 4 puntos, a dos del descenso (cosa poco importante a estas alturas). Y lo que más duele a los madridistas… El FC Barcelona tiene pleno de victorias, cuatro partidos, cuatro victorias. Incluso el duelo de megacracks lo gana de calle Leo Messi, que lleva más goles él solo que el club de Florentino Pérez en lo que va de liga.

La vida cambia, ¿no? Hace unos meses el madridismo visitaba la Cibeles con el título de liga y ahora lo que celebran es que la bomba no estalle aún más. Además, la prensa deportiva maneja muchas teorías que salieron a la luz cuando Cristiano Ronaldo declaró “estar triste”. Insistió en que no era por dinero, sin embargo, Florentino planea su renovación. Si no es por dinero, ¿debería Cristiano negarse a firmar esa renovación? Si no lo hace, quedaría en evidencia.

En fin, estamos en septiembre y el fútbol en España está que arde. El Málaga es el 2º de la liga dando muy buena imagen con un resucitado Saviola. Tito Vilanova se permite el lujo de hacer cambios en medio once titular y termina ganando un partido por 4-1 (sumando dos victorias en campos en los que el año pasado perdió, el Sadar y el Alfonso Pérez)… Falcao sigue sumando goles y Llorente vuelve por sus fueros saliendo desde el banquillo en su debut esta temporada y anotando un gol… Emoción. Eso es lo que quiere el aficionado al fútbol español y lo que está teniendo. Eso sí, a costa de unos futbolistas que, vistiendo la camiseta del nombrado “Mejor Equipo del Siglo XX” ahora están pasando por un momento delicado en la temporada.

Para la parroquia blanca, la próxima estación es el Bernabeu, la Champions y el Manchester City de Agüero, Silva y Tévez. Una “no victoria” en el debut de la Copa de Europa esta temporada ahondaría aún más en la crisis y pondría a algunos jugadores a los pies de los leones.

Mañana sábado comienza una nueva edición de la Liga BBVA. Fuera de todos los líos con televisiones, horarios y demás, la de esta temporada va a ser una liga muy austera. De los clasificados para Champions League (previa incluida), el Valencia ha sido el club que más ha invertido, con cinco nuevas incorporaciones. Fichajes de muchísima calidad, algunos de ellos confirmados desde mucho antes del final de la temporada pasada, como es el caso de Jonathan Viera o de Andrés Guardado. Además, el equipo mediterráneo se llevó a uno de los laterales de Portugal en la pasada Euro2012, Joao Pereira, a Gago, mediocentro del Real Madrid que no contaba nada para Mourinho y un viejo conocido de la afición de esa zona del país, Valdez, que hace dos temporadas hizo un roto al FC Barcelona en el Camp Nou. El club catalán solo ha hecho una incorporación, la de Jordi Alba para el lateral zurdo, tras ser la gran revelación de la pasada Eurocopa y hacer una grandísima temporada como valencianista.

Málaga y Real Madrid aún no han hecho ninguna incorporación, pero por situaciones muy distintas. El club andaluz ha tenido que dejar salir a jugadores como Cazorla y Apoño, por problemas económicos y se baraja alguna que otra salida más, como la de Monreal. El Real Madrid está pendiente de las salidas. Sahin, Kaká o Carvalho están buscando equipos para afrontar la nueva temporada, bien traspasados (como es el caso de Kaká) o cedidos (como el turco Sahin).

En la otra competición europea, los ánimos son muy diferentes. El Atlético de Madrid afrontará ante el Chelsea la Supercopa de Europa y además de mantener a Falcao, ha perdido a gente importante como el brasileño Diego o los defensas Domínguez y Perea. El Levante afronta un año intenso. Jugará la 2ª competición continental tras su meritoria liga anterior. Para ello, cuentan con gente experimentada como el alemán Lell o el griego Gekas, que tiene muchísima experiencia en la Bundesliga. El caso del Athletic Club es bien distinto. El año anterior llegaron a dos finales a las órdenes de Marcelo “Loco” Bielsa. Este verano comenzó algo convulso. El entrenador estuvo apunto de irse, pero al final decidió seguir y comenzar a preparar la nueva liga. Sin embargo, lo peor llega para el club vasco a final del mercado. Javi Martínez está a la espera de abandonar el equipo con destino a Münich y Fernando Llorente, el otro “hombre importante” de la plantilla ha decidido no renovar y podría irse este mismo verano.

Para el resto de equipos, destacan los regresos de algunos españoles que habían jugado temporadas pasadas en el extranjero. Los laterales Capdevilla y José Ángel firman por RCD Espanyol y Real Sociedad respectivamente, tras sus periplos por Portugal e Italia. Otros que regresan a casa son José Carlos y Borja Gómez, que se incorporan a Rayo Vallecano y Granada.

El mercado ha traído a España a futbolistas muy interesantes extrajeros, también. El Betis se ha traído cedido del Arsenal al costarricense Joel Campbell, que el verano pasado disputó cuatro torneos diferentes con su selección, de categorías inferiores y absoluta. El Deportivo se trae cedido sin opción de compra al delantero portugués Nelson Oliveira, que ya está siendo habitual en las convocatorias de la absoluta portuguesa. El Granada, gracias a su acuerdo con el Udinese, ha incorporado al delantero Floro Flores. Otro joven extranjero recién llegado es el francés Kondogbia, que firmó por el Sevilla.

La liga comienza este fin de semana. Aún queda medio mes para realizar las últimas incorporaciones y para hacer hueco en las plantillas. La crisis hace que las bajas sean complicadas, al menos entre los mismos clubes españoles. El fútbol español tendrá un nuevo duelo doble entre Real Madrid y FC Barcelona ya la próxima semana, con la disputa de la Supercopa Española. Tras el triunfo en la Eurocopa, volverán a vivirse imágenes de rivalidad auténtica entre los dos clubes que seguramente monopolizarán los premios de la liga que viene.

Aunque a España le queda el último partido de competición ante la selección marroquí, está claro que ya poco o nada puede hacer para pasar a la siguiente ronda y luchar por las medallas. La selección de Luis Milla se queda descompuesta y sin ilusión a falta de un partido que servirá para salvar el honor ante una selección compicada como la de Marruecos.

Pero para ver lo que puede pasar en el futuro hay que analizar el pasado. Si en el debut los españoles naufragaron ante una luchadora selección nipona, ayer en el 2º encuentro quisieron salir a flote, pero se demostró que, cuando las cosas van mal, solo pueden ir peor. Esta vez tuvieron muchas ocasiones de gol, los palos y tal vez los árbitros no dejaron que España se hiciera con el partido y un gol en el primer tiempo de los Hondureños hizo que las alarmas saltaran. Porque a pesar de ser Campeones del Mundo y tricampeones de Europa, la historia no nos iba a dar el Oro Olímpico en Londres. Porque el hecho de tener tres de los últimos campeones de Europa absolutos en la lista de 18 no garantiza el éxito, sobre todo si los tres han disputado una gran cantidad de partidos.

La gran estrella de esta generación no pudo acudir por lesión a la preparación y por lo tanto al torneo. Además, en caso de haber ganado ayer, el pase a la siguiente ronda (Semifinales) se lo jugaría España ante una selección que cuenta con Alexandre Pato, Neymar, Hulk y Óscar en ataque… Para echarse a temblar. Si contra selecciones de nivel medio-bajo como Japón o Honduras se obtuvieron muy malos resultados, un duelo con Brasil podría haber sido para volver a casa con la cabeza entre las piernas.

Nos hemos hecho gourmets de restaurantes de lujo. Nos creemos que hay un Iniesta, un Xavi o un Casillas en todas las categorías y en realidad no son ellos, sino proyectos de esos que nos hicieron soñar en Austria, Suiza, Sudáfrica, Polonia y Ucrania. Ahora toca reflexionar. No se debe echar la culpa a jugadores concretos. Ni siquiera creo que toda la culpa recaiga sobre Luis Milla, sobre todo por no alinear de titular en los dos partidos a Ander Herrera, el futbolista que, cuando salió, mejoró notablemente el juego de la selección. La culpa es del excesivo optimismo con el que los españoles vamos a todas las competiciones nacionales en los últimos años. Sea sub16 o sea la selección absoluta, nos adjudicamos el papel de favoritos y, claro, luego el batacazo es enorme porque, como ya hemos dicho otras veces, nos vemos en una nube y nos han dejado con los pies en el suelo y la cabeza enterrada.

España ha decidido comenzar el torneo de los Juegos Olímpicos de manera traumática. Como en este país somos tan catastrofistas, diremos que no valemos para nada, que son jugadores “inflados”, que la cantera no tiene nivel. Sin embargo, cuando ganamos un partido ya somos los mejores del mundo, ya vamos a comernos el planeta y a ganar cualquier torneo que juguemos solo por representar la marca “España”. Pero ni tanto, ni tan poco. En la Liga Española todo va camino de seguir siendo un dominio Real Madrid-FC Barcelona, que por cierto, aún no han movido tanto el mercado como otras temporadas.

Hemos empezado los Juegos Olímpicos perdiendo con Japón, jugando un partido algo mediocre y sufriendo incluso una expulsión, injusta o no, pero una baja para el próximo partido, al fin y al cabo. Los siguientes encuentros serán ante Honduras y Marruecos. En teoría, España debería ser primera de grupo, pero visto lo del debut de ayer, todo puede pasar. Marruecos es la más complicada de las tres. Jugadores como Amrabat, Labyad o Barrada (conocido de la afición española, ya que juega en el Getafe) pueden plantear muchos problemas a la parte más débil del partido ante Japón, la defensa.

¿Qué hará Milla para el próximo partido? El domingo, quizás, entre en juego Javi Martínez en el centro de la defensa, para hacer más fuerte la parte de atrás. El echar a Adrián a la banda en vez de colocarle de delantero centro puede ser otra de las opciones que en el debut hicieron daño al equipo, por lo que podría haber algún cambio en ese aspecto.

El comenzar perdiendo no significa nada importante. Bueno, sí, que las opciones de clasificación se reducen. Sin embargo, el empate en el otro partido del grupo deja más tranquilidad, ya que una victoria ante Honduras en la siguiente jornada cambiaría las tornas para la última jornada.

En el resto de los grupos la cosa empezó como se esperaba. Quizás la sorpresa más interesante es la ya nombrada del empate entre Honduras y Marruecos, que llegó con dos acciones defensivas erróneas de los norteafricanos. El resto de favoritos cumple. Brasil comenzó arrasando, pero Egipto se puso las pilas y dejó un 3-0 en un 3-2. Uruguay, por otra parte, inició perdiendo ante los Emiratos Árabes Unidos y concluyó el partido con una remontada trabajada.

Ya terminó la Eurocopa 2012. España inició el camino ante Italia y lo terminó también ante la selección de Cesare Prandelli. Al igual que en el pasado Mundial 2010, el inicio fue algo preocupante. Contra Suiza, en Sudáfrica se cayó tras hacer un partido memorable con un montón de ocasiones. Solamente la mala suerte hizo que en aquella ocasión España no se llevara la victoria y cayera derrotado. Sin embargo, en esta ocasión todo fue diferente. Italia dominó a España en el debut y se adelantó en el marcador. España pudo empatar y salvar un partido que se les puso complicado.

El resto de la fase de grupos para los españoles tuvo muchos contrastes. Contra Irlanda tuvo el partido más tranquilo de la primera fase. El resultado final fue de 4-0, con Fernando Torres reivindicándose como titular, anotando dos goles. El último encuentro de la primera fase fue ante Croacia. Desde Italia salieron comentarios de que se iba a amañar el partido y que ellos se quedarían fuera. Pero nada más lejos de la realidad. Ganó España y ambas selecciones pasaron a Cuartos. La Roja llevaba tiempo sin ganar a Francia en una fase final. Esta ocasión les superaron a los franceses, con algo de trabajo y un 2-0 que terminó por romper las esperanzas francesas.

Para semifinales, el rival era la Portugal de Cristiano Ronaldo, Nani y Pepe. A pesar de que algún momento del encuentro Portugal se hizo con el balón, sin embargo, el partido se fue a los penalties y Casillas volvió a aparecer. España llegaba a una final por tercera vez en cuatro años. Otra vez el rival fue Italia y esta vez el resultado fue totalmente distinto. Desde el inicio los de Del Bosque se hicieron con el balón. Pirlo, Balotelli, Cassano, estaban casi desaparecidos y rendidos ante el juego que España creaba en el Estadio Olímpico de Kiev. El resultado final fue de 4-0. Silva, Jordi Alba, Torres y Mata fueron los autores de los goles. Además, Andrés Iniesta terminaría siendo el mejor jugador de la final y del torneo. Fernando Torres, cayando todas las bocas de aquellos que le criticaban, consiguió llevarse la Bota de Oro a máximo goleador y Casillas fue el portero menos goleado, habiendo solo encajado un gol en todo el torneo.

La selección española logra hacer lo que hasta ahora nadie había hecho. Conquista la Eurocopa 2008, el Mundial 2010 y la Eurocopa 2012. Siguen haciendo historia con una generación increíble y con una serie de jugadores que merecen ser premiados con un Balón de Oro. Ahora, solo queda decir, como aquella campaña de publicidad: “Y España, ¿otra vez campeona de Europa?”. Gracias a Casillas, Reina, Valdés, Arbeloa, Ramos, Piqué, Jordi Alba, Juanfran, Albiol, Javi Martínez, Iniesta, Xavi Hernández, Cesc Fábregas, Mata, Xabi Alonso, Busquets, Cazorla, Silva, Navas, Pedro, Torres, Negredo, Llorente. Gracias también a todos aquellos que participaron en la fase de clasificación y en los torneos anteriores. Nos están haciendo muy felices. Sois el orgullo de un país y la envidia del resto del planeta futbolístico.

La Eurocopa está llegando a su fase de K.O. y ya los dos primeros grupos están decididos. En el Grupo A, las sorpresas fueron máximas. La campeona en 2004, Grecia, consiguió el pase en el último partido tras ganar a Rusia. Además, Polonia, que contaba con un buen equipo y con la vitola de ser anfitrión, también salió derrotado y quedó fuera de los Cuartos de Final con solo 2 puntos. A los griegos les acompañarán en la siguiente ronda los checos, culpables de la eliminación de los locales.

Además, en el grupo hay que destacar las muchas decepciones que han acaecido. Por una parte, los anfitriones, ya mencionados, que a pesar de contar con futbolistas como Lewandowski, Piszczek o Kuba, se quedaron fuera con solo dos puntos y unas actuaciones algo decepcionantes. Rusia protagonizó una caída aún mayor. En la primera jornada se impusieron a Chequia con un contundente 4-1 y con Dzagoev como estrella. En los dos siguientes encuentros la cosa fue a peor. Los polacos les sacaron un punto y contra los griegos se dejaron llevar pensando que el pase estaba en sus manos, pero se quedaron fuera.

En el grupo siguiente, el conocido como “Grupo de la Muerte”, la ciasificación estaba más que entretenida. Cualquiera de los cuatro equipos podían pasar a la siguiente ronda. Los Países Bajos, los vigentes subcampeones del mundo, eran los que menos posibilidades de pasar tenían, ya que habían perdido los dos encuentros anteriores. Al final, otra derrota provocó que se fueran a casa como el peor equipo del torneo, con cero puntos en tres partidos. Y encima, se han filtrado malos rollos en la concentración, provocados por la relación entre Van Bommel y el seleccionador y el ego de estrellas como Robben o Van Persie.

En el punto contrario está Alemania. Antes de empezar la Eurocopa eran los máximos favoritos a ganar junto a España. Pasaron la primera fase siendo los únicos con opciones de hacer pleno de victorias y lo consiguieron. Sin embargo, el juego de los teutones no fue todo lo espectacular que había demostrado ser en otras ocasiones, pero aún así ganaron con la gorra por culpa de la gran pegada.

Entre hoy y mañana se definen los grupos C y D. Selecciones como España, Italia, Francia o Inglaterra se juegan su futuro en esta competición. Alguna de estas cuatro se quedará fuera, siendo una más de las muchas sorpresas que siempre deparan torneos veraniegos de este tipo.

Ya ha terminado todo. El fútbol español culmina una temporada algo más que revuelta. Todo comenzó con una huelga que hizo que la primera jornada de ambas vueltas se moviera en el calendario, comenzando algo más tarde de lo normal. El duelo Real Madrid-FC Barcelona tuvo al principio un invitado “extraño” y a la vez agradable llamado Levante UD, que se coló en los primeros puestos, llegando incluso a ser líder de la liga durante una jornada. Pero poco a poco el bipolarismo se iba acentuando y solo el Valencia les siguió a sabiendas de que la diferencia sería aún mayor.

El Villarreal CF este año comenzó jugando con fuego y se acabó quemando. Después de unos años siendo el equipo que mejor juego desplegaba en la Primera División junto con el FC Barcelona, esta ocasión no pudo ser. El Submarino amarillo ha ejercido como tal y se ha hundido en la tabla, cayendo a la 2ª División en la última jornada. Sin embargo, otros como Real Zaragoza (que hace unos dos meses estaba más que deshauciado) ahora respiran tranquilos sabiendo que estarán otro año más en Primera División. continua leyendo…

Ya se conocen los protagonistas de las dos finales europeas de esta temporada 2011/2012. En la Champions League no habrá final española, por desgracia para nosotros. Pero la Europa League sí tendrá dos protagonistas de nuestra liga. Una final con anécdotas curiosas y con un sabor a historia de nieto escuchando al abuelo de esas que pocas veces se podría repetir en España.

Pero, empecemos primero por lo deportivo. La próxima final de Bucarest tendrá duelos de esos emocionantísimos. El más destacable, el de los dos 9, Falcao contra Llorente, el “Tigre” contra el “Rey León”, un duelo que medirá a dos de los mejores delanteros centros puros del momento (eclipsando a Mario Gómez, finalista de la UEFA Champions League). Otro duelo es el que se vivirá en la portería. Habrá un joven enfrentándose a todo un veterano. Curtois, una de las sensaciones de este año en el fútbol español se medirá a Gorka Iraizoz. También está el duelo por banda. ¿Quién es más desequilibrante?¿Quién tiene más gol?¿Muniain o Arda Turan? En ese partido habrán muchos más duelos interesantes. Además, en los banquillos se enfrentan el maestro y el alumno. Simeone intentará arrebatarle un título a Marcelo Bielsa, el entrenador que ha hecho que el Athletic Club sea el club más atractivo del fútbol español (quitando los dos grandes) de esta temporada.

Pero vamos al dato histórico. El Athletic Club se fundó en 1898. Ingleses que trabajaban en puertos vizcaínos jugaban a balompié en sus ratos libres. Entre ellos y algunos aficionados vascos que se fueron aficionando poco a poco se creó el Athletic Club. Poco después apareció en escena un club llamado Bilbao Football Club. Ambos equipos se unieron para crear el Bizcaya, que llegó a ganarle un título al FC Barcelona. Posteriormente, en 1903, el Bilbao F. C. decidió disolverse e incluir a todos sus socios dentro del organigrama del Athletic Club y así hasta ahora.

El caso del Atlético de Madrid es curioso. En 1903, el mismo año en el que empezó a andar como tal el Athletic Club de Bilbao, unos estudiantes vascos y compañeros madrileños de la Escuela Especial de Ingenieros de Minas crearon un club que sería sucursal del recién creado Athletic Club y lo llamaron Athletic Club Sucursal de Madrid. Así es que, podríamos decir que el día de la final de la UEFA Europa League se enfrenten el padre y el hijo. Que un club no existiría si no se hubiera creado el otro. Así es el fútbol. Los ingleses iniciaron esta fiebre y la fueron extendiendo por todo el planeta.