Sin apenas tiempo para que los jugadores madridistas saboreen el pase a cuartos, sin tiempo para que tanto culés como madridistas estudien a sus futuros rivales en cuartos y sin tiempo para descansar del fútbol europeo, estamos ya metidos en otra jornada de liga.

A Mourinho no le ha dado tiempo para disfrutar de conseguir el pase a cuartos con su equipo tras seis años de sequía y ya ve otra jornada de liga con un partido vital. Esta noche el Real Madrid visita el Calderón para seguir con esa racha de once años sin perder en feudo colchonero. continua leyendo…

1. Sevilla – Mallorca (1): El favoritismo inicial es para los de Manzano, que no han perdido todavía en el Sánchez Pizjuán. El Mallorca, además, es un equipo combativo pero que no ofrece su mejor versión a domicilio. Sin embargo, la enfermería del Sevilla está notablemente más ocupada. Si se confirma la baja de Capel, Alfaro podría tener una oportunidad y confirmar las buenas apariciones que viene haciendo en los minutos de los que goza. El Mallorca intentará aprovechar las dudas de un Sevilla que no siempre se muestra contundente ante su público y que necesitará de la efectividad de sus delanteros para no escuchar nuevamente el rumor de la grada.

2. Getafe – Zaragoza (1): Se habla de la destitución de Míchel como si estuviera hecha, incluso de que los jugadores le están haciendo la cama. Víctor Muñoz se postula como sustituto (personalmente espero que no ya que firmó la peor etapa de juego y de resultados del Getafe en Primera). Tal vez el miedo a perder un entrenador de gusto por uno menos estiloso haga que jugadores como Parejo, Casquero, Manu del Moral o Albín den un paso al frente y lideren al equipo en un partido propicio para ahuyentar fantasmas. En el banquillo del Zaragoza ya se dio ese movimiento y Gay ha dado paso a Javier Aguirre. Considero que el mexicano tiene las condiciones para salvar la situación, que no es ni mucho menos desesperada a estas alturas de la temporada; por otro lado, va a requerir tiempo analizar si mantiene la defensa de 5 como sistema fijo o vuelve a la de 4 dando galones a hombres como Gabi, Ander Herrera o Lafita. La realidad es que el Zaragoza tiene una plantilla para sufrir y salvo que acierte en el mercado invernal así será hasta las últimas fechas de la temporada. En su visita al Coliseum creo que no tiene muchas opciones.

3. Almería – Barcelona (2): Dos amigos íntimos enfrentan filosofías hermanas con una diferencia, el diferencial entre plantillas. Lillo cuenta con el factor campo y la urgencia que influye verse abajo pero está claramente en inferioridad por jugadores. La baja de Crusat no ayuda en este sentido. Guardiola, por su parte, tendrá que recuperar a sus referencias tras las salidas por selecciones. El Barcelona no es un gran resultadista tras estas convocatorias y no puede permitirse perder puntos antes del clásico. Creo que resolverá el partido mejor que en otras ocasiones ante un Almería que siempre se ha reinventado ante los azulgrana para cuanto menos plantar cara.

4. Real Madrid – Athletic de Bilbao (1): Partidazo que apetece ver este fin de semana. El Bilbao no es un gran visitante y encima va al campo seguramente más difícil actualmente en la Liga BBVA. Los de Mourinho no deberían distraerse con el Barça en el horizonte ya que los de Caparrós no entregan la cuchara fácilmente nunca. Por primera vez en la temporada el foco no apuntará a Mourinho sino a un jugador, Fernando Llorente, pretendido por los blancos y que estará deseoso de bordarlo en el Bernabeu. No espero el mejor partido del Real Madrid tras los encuentros nacionales pero imagino que sacará el partido para llegar por delante al Camp Nou.

5. Osasuna – Sporting de Gijón (1): Partido muy igualado en El Reyno de Navarra a pesar de los números. Se presentan un buen local contra un mal visitante y aún así no se puede hablar de un favoritismo claro en favor de Osasuna. A los de Camacho no les va bien la movilidad de los mediapuntas del Sporting, ya que son buenos defendiendo el balón largo, el juego aéreo y los ataques frontales pero flaquean cuando los centrales tienen que salir de sitio. No es a priori un partido de goles, con lo que es posible que un simple gol decante el resultado. Creo que éste será local y los puntos se quedarán en casa.

6. Real Sociedad – Atlético de Madrid (X): Hace varias semanas que vengo reiterando mi simpatía por el fútbol de la Real, equipo joven que está mezclando bien el rigor defensivo con la verticalidad en fase ofensiva. Griezmann está convirtiéndose en una de las sensaciones de la Liga BBVA y junto a Xabi Prieto generan un caudal ofensivo suficiente como para no pensar en el descenso. El Atlético de Madrid no está bien fuera del Calderón. La mentalidad en Anoeta tiene que ser resultadista ya que los donostiarras son un equipo agresivo que gusta de dominar de local. Forlán y Agüero se presentan como una amenaza constante y Quique tendrá que preparar un plan que no les deje aislados en fases largas del encuentro, llegando a desconectarles a pesar de que su pegada es tan alta que pueden resolver el choque en una jugada. Lo veo todo muy igualado. Empate con goles.

7. Espanyol – Hércules (1): La semana pasada hablaba del bipolarismo del Hércules y esta faceta se volvió a ver ante la Real Sociedad. Una primera parte floja en la que se pusieron por detrás en el marcador dio paso a una segunda mucho más eléctrica y definitiva, llegando a remontar. El Espanyol está impecable en casa y la verdad es que da sensaciones inequívocas de equipo que sabe lo que se hace. Consolidado atrás y fino delante, los de Pochettino han introducido dosis de calidad a fútbol laborioso y solidario y el resultado no podría ser mejor. Es un partido abierto que a nada que los dos equipos sean fieles a lo que vienen mostrando dejará muchas ocasiones, buenos detalles y con seguridad algunos goles. El Hércules es un conjunto capaz de asaltar la casa perica pero no confío en que sea esta vez.

8. Levante – Rácing de Santander (1): Analizando plantillas, creo que el Racing tiene más argumentos que el Levante, es más dañino y más físico. Por otro lado, el factor campo tiene un peso decisivo en encuentros de la zona baja y me da que el Levante lo hará valer así. El Racing está buscando sensaciones todavía y los de Luis García necesitan plantear estos partidos como local a vida o muerte. Más por motivos anímicos que meramente futbolísticos, creo que los puntos se quedan en casa. A lo sumo habrá tablas, pero me sorprendería que el Racing se llevara el botín al completo.

9. Deportivo de La Coruña – Málaga (X): Veo la lista de lesionados y tocados del Depor y asusta. Riki es baja y Lassad y Adrián López entre algodones, con lo que no tiene Lotina un delantero al uso en plenas condiciones. Otra baja sensible es Guardado. Esto pone al Depor en una situación comprometida al estar muy disminuido en su potencial ofensivo. Esta jornada la defensa de 5 estaría más justificada que nunca, con lo que imagino que Lotina la mantendrá. El Málaga se apoyará en el efecto Pelegrini para tratar de puntuar en un campo siempre complicado. Partido espeso en el medio y con poca definición en punta. Me huele al empate a 0 de la jornada.

10. Villarreal – Valencia (1): Interesantísimo duelo por la zona Champions entre dos de los equipos más en forma del año. La actuación del Villarreal en el Camp Nou fue muy notable y elogiada a pesar de la derrota. En El Madrigal tratará de mantener la imagen de fortaleza ante otro gallito de la liga pero esta vez sí con aspiraciones serias de llevarse el gato al agua. La movilidad y precisión en el toque de Cazorla, Valero, Cani, Rossi y Nilmar puede ser un quebradero de cabeza para los centrales del Valencia, lentos, con poca cintura y sin referencia fija. Emery tiene muchas alternativas con las que sorprender a un Garrido que no jugará a especular ya que quiere la iniciativa. Es un partido para reencontrarnos con el mejor Banega, Mata, Joaquín o Pablo Hernández. De su brillantez dependerán las opciones de un equipo que pivotará sobre Aduriz o Soldado, ya que no creo que salgan ambos o la batalla por la posesión estará decantada y el Valencia se estaría exponiendo en exceso. La lupa sobre Marchena.

Según desvela el diario Marca en su edición de hoy, Forlán habría sido ofrecido al Real Madrid por una cifra cercana a los 18 millones de euros, actualmente la mitad de su cláusula de rescisión. Al parecer, otros clubes como Tottenham o Juventus también están interesados en incorporar al delantero uruguayo incluso en enero.

Es una obviedad que de confirmarse en el mercado, Forlán es un jugador muy apetecible para prácticamente cualquier equipo. Ahora mismo no está atravesando una buena situación en el Atlético de Madrid. Imagino que mucho o todo tiene que ver el Mundial de Sudáfrica en ello, cita en la que el ariete se desfondó físicamente tras una temporada además muy larga con el conjunto rojiblanco. Su buen nivel con la selección charrúa disipa cualquier duda con respecto a su rendimiento, el cual volverá a ser notable sin ninguna duda en cuanto éste se recupere en todos los sentidos. De hecho, es una constante en la trayectoria de Diego Forlán que algo tan elocuente como la cifra de goles tienda a crecer en la segunda vuelta de la liga, por ejemplo.

En relación al posible fichaje por el Real Madrid, yo creo que sería algo beneficioso para todas las partes, incluido el Atlético de Madrid que, si bien pondrá bastante descontenta a su afición ya que merma claramente su potencial competitivo, recaudará unos millones que le vienen muy bien al club. Los blancos, por su parte, adquirirían un delantero contrastado a un coste razonable. Su rol no sería competir tanto con Higuaín como con Benzemá en la pugna por ese hueco como secundario de lujo. En lo que llevamos de temporada, Mourinho se está mostrando muy paciente con los cambios, no siendo habitual ver alguno antes del minuto 70. A partir de finales de febrero, donde se lanza la carrera por los títulos, la rotación dejará de ser políticamente correcta y dará paso a sustituciones basadas en la efectividad. En ese terreno, Forlán sería un durísimo competidor para Benzemá, un delantero mucho más vistoso pero sensiblemente menos goleador, con lo que en partidos importantes donde se deciden cosas, el uruguayo sería capital para los madridistas.

Todo esto es muy hipotético ya que el asunto está lejos de cerrarse, más aún para el mes de enero. Sin embargo, la opción ya se ha deslizado en los medios y ahí está, cómo no, abierta a debate. Yo creo que de convertirse en una posibilidad real, tanto el Real Madrid como Diego Forlán pondrían todo de su parte para culminar una operación que supondría un retoque serio para la plantilla blanca de cara al último tramo de la temporada (o a la próxima campaña) y, tal vez, el último tren del delantero hacia la consecución de los títulos más importantes.

Jurado al Schalke por 11-13 millones de euros.  La venta es económicamente buena para las 2 partes, sólo queda saber si lo terminará siendo también deportivamente. De momento Jurado se va a un equipo con menos calidad diferencial arriba en el cual asumirá una responsibilidad mayor que la que tenía en el Atlético de Madrid. Sin embargo, la posibilidad de jugar la Champions League siempre es atractiva y más para un jugador que, si bien no es que esté empezando, es joven y necesita probarse en mayores retos.

Al Atlético de Madrid, por su parte, y en especial a Quique Sánchez Flores, se le plantea un panorama algo incierto. La realidad es que ha vendido a su mediapunta más consistente, quedando únicamente Fran Mérida como jugador natural en ese puesto. Si bien Jurado partía generalmente desde el puesto de interior, especialmente en fase defensiva, su labor era la del mediapunta al uso (enlazar media y delantera, bajar unos metros en partidos más espesos, relanzar los contraataques y ejercer de principal asistente de los delanteros, siempre con bastante libertad de movimientos en línea de 3/4).

De modo que, en este momento, las opciones de Quique son:

1. Simao: inconsistente en su juego. Ha ido perdiendo peso en el equipo así como determinación en sus actuaciones, las cuales suelen ser más bien grises, a pesar de dejar siempre algunos encuentros de gran nivel en la temporada. Tuvo un buen debut ante el Sporting, saliendo en la segunda parte y anotando un bonito gol. Es la primera opción para cubrir la vacante de un Jurado que este año parecía contar con la titularidad en la izquierda.

2. Fran Mérida: no sabemos cómo le ve Quique aún. Su pretemporada ha sido prometedora, sobre todo en términos de productividad cerca del área. Es una garantía a balón parado, si bien adolece de participar poco en la creación de la jugada. Menos capacitado para el desborde que Jurado, necesita mostrarse solvente en los últimos metros para convencer a la hinchada rojiblanca. En el Arsenal no explotó y actualmente sigue siendo una incógnita.

3. Trivote: la incorporación de Tiago y el overbooking de mediocentros ofrece la posibilidad de variar el sistema. Un línea de 3 con Reyes en derecha acompañando al Kun Agüero y Forlán en clara mentalidad ofensiva. Por detrás, Assunçao y Tiago más un tercero se ocuparían de mantener la armonía del equipo, la distancia entre líneas, la recuperación y la posesión, última tarea ésta en la que el Atleti no se muestra convencido aún y donde una mayor densidad por dentro puede ayudar a mejorar. Además, Luis Filipe y Ujfalusi, laterales ambos de largo recorrido, podrían subir con libertad sin notarse el desequilibrio táctico.

4. Diego Costa: esta opción es menor probable ya que parte como tercer delantero de una plantilla sin más hombres gol. Esto quiere decir que salir de partida con tus tres delanteros resta potencia al plan B. En cualquier caso, esta alternativa ofrece mayor pegada, con Reyes en la media punta, por delante de un doble pivote más destructor, aunque deriva en un ataque en embudo algo predecible.

5. Luis Filipe: tras su lesión, el brasileño puede haber perdido determinación en el choque. Esto le condiciona en la faceta defensiva, algo que puede preocupar a Quique Sánchez Flores. Por ello, una idea factible sería la de adelantarle al interior izquierdo con Antonio López por detrás. Ante bandas derechas rivales con entidad, como la del Barcelona, es una solución razonable ya que tienes cubierto el costado en defensa y limitas las subidas del lateral contrario. De hecho, ya el año pasado Antonio López jugó este rol en algún partido concreto.

6. Valera: lo mismo pero en banda derecha. También lo probó Quique el año pasado en alguna ocasión.

Más allá de lo que idee Quique, la realidad es que el Atlético de Madrid puede echar de menos a Jurado pues su marcha debilita el nivel de la plantilla. Personalmente, a día de hoy, yo apostaría por un Atleti protagonista en el mercado de invierno.

Hace diez años y seis días, el Atlético de Madrid consumaba matemáticamente su descenso a segunda división en el Carlos Tartiere, tras un estéril empate a 2. Ese 7 de mayo, el Atlético descendía a los infiernos donde ni siquiera su presupuesto y prestigio le valieron para recuperar la división de honor al primer intento. Una vez en primera, comenzó el purgatorio rojiblanco con situaciones de todo tipo. En lo deportivo, nombres como Álvaro Novo, García Calvo, Hibic, Jorge Larena, Rodrigo Fabri, Pato Sosa, Emerson, Musampa, Velasco, Paunovic, Kezman, César Ferrando o Carlos Bianchi ilustran mejor que cualquier palabra lo difícil que ha sido para el Atlético recuperar lo que hace no tanto tiempo fueron.

Ayer era el día para superar estos 10 años de mediocridad. Había confianza en los once hombres que a la postre levantarían el título. Desde De Gea, la mayor sensación de la cantera rojiblanca desde la irrupción de Fernando Torres, hasta Forlán y Agüero, una de las delanteras más letales de Europa; liderados por un sobrio Quique Sánchez Flores. El Atlético recogió sin ningún miedo el papel de favorito y desde el pitido inicial envidó a la grande y se fue a por el partido, mientras que el Fulham inglés sacaba un rendimiento extraordinario de su única arma, el juego de espaldas de Zamora. En el Atlético, un Forlán hipermotivado avisaba en el minuto 11 de su peligro con un balón al poste. En el 31, perforaba las redes británicas en una jugada para la polémica. Poco duró la alegría colchonera cuando en la única jugada del partido en la que Zamora consiguió girarse, el Fulham conseguía un premio excesivo para sus merecimientos. 1-1 y todo como al principio.

Los fantasmas del Pupas se paseaban libremente en la imaginación de todos los atléticos, a excepción de 13.000 héroes que podrán contar a sus hijos en primera persona por qué son del Atleti. El apoyo infatigable desde la grada ayudó al Atlético a no perder la concentración en una segunda parte con poquísimo fútbol. Pitido final, y comienza una prórroga en la que el conjunto rojiblanco se veía más entero que los londinenses. De Gea salvador, Domínguez líder, Raúl García motor, Jurado revulsivo… Y el Kun y Forlán. El argentino empleó sus últimas fuerzas en salvar un balón imposible tras una carrera de 40 metros y ponerla al primer poste. El uruguayo sabía cómo había que hacerlo. Minuto 116. Éxtasis rojiblanco. El paraíso en Hamburgo. Antonio López levantó la copa al cielo, agradeciendo a Dios el final del purgatorio colchonero.

PD: Y qué rara se hizo la ausencia de la voz de Paco González en un día como ayer. Esperemos que vuelva el mejor en lo suyo.